No estudo dos hábitos alimentares das crianças, os pais costumam ser vistos como os principais responsáveis pela sua alimentação. No entanto, as escolhas alimentares familiares não se limitam aos pais, uma vez que as preferências das crianças têm um grande impacto, influenciando até 80% das decisões de compra.
As crianças frequentemente justificam as suas escolhas alimentares pouco saudáveis alegando que esses alimentos têm um sabor mais agradável, muitas vezes devido à influência da publicidade. Portanto, dada a importância das crianças como mercado atual e futuro, é essencial compreender as suas preferências, conciliando-as com as preocupações dos pais e cuidadores em relação à alimentação.
Estudos de análise sensorial com crianças
Para investigar como melhorar os hábitos alimentares das crianças, realizou-se um estudo que se baseou na exposição a alimentos saudáveis em crianças de 7 a 10 anos. O desafio era usar a embalagem como ferramenta para influenciar a perceção dos alimentos saudáveis que estavam a consumir.
Neste estudo, maçãs fatiadas e embaladas foram escolhidas como o alimento de avaliação. Cada criança recebeu duas embalagens, uma com design atrativo e adequado à sua faixa etária, e outra mais simples, destinada a adultos. Ambas as embalagens continham o mesmo produto, sem que as crianças soubessem (teste cego). O objetivo era compreender o impacto da embalagem nas preferências e escolhas das crianças após o consumo do produto.
A conclusão principal do estudo revelou que embalagens atrativas têm um impacto positivo na perceção do sabor pelas crianças. O painel infantil relatou que, quando o produto tinha uma embalagem atraente, este “sabia melhor” do que quando estava numa embalagem simples.
Em resumo, embalagens atrativas são pouco comuns em produtos saudáveis, mas podem desempenhar um papel importante ao incentivar as crianças a adotarem hábitos alimentares saudáveis desde cedo. Além disso, as crianças são mais propensas a pedirem produtos com embalagens atrativas após experimentarem esses produtos, reforçando o comportamento de compra. Os fabricantes devem dar ênfase ao design das embalagens, incluindo cores, texto e elementos atrativos, para atraírem as crianças e incentivá-las a escolherem esses produtos.
A Mérieux NutriSciences dispõe de um painel de crianças preparado para qualquer tipo de teste de Análise Sensorial, bem como serviços especializados em embalagem.
Referências
Castelo, P. C. (2013). The influence of a fun packaging on children’s sensory evaluation of a healthy product.