O aroma dos alimentos é uma das características mais importantes na determinação da sua qualidade, estando implicitamente ligado à aceitação ou rejeição do produto.
A análise do perfil aromático permite-nos avaliar os compostos voláteis através da cromatografia gasosa com detetor de massa (GC/MS). Além dos géneros alimentícios esta técnica pode ser usada para caracterizar o perfil de aromas de vinhos, detergentes, cosméticos, fragrâncias, entre outros. Serve também de base a determinadas perícias a nível de fraude e também como ferramenta de comprovação de autenticidade de aromas naturais. Na indústria é usada muitas vezes para avaliar de que forma um processo térmico, como a pasteurização ou esterilização, têm impacto na perda ou na evolução de compostos aromáticos.
O perfil aromático pode ser ainda usado:
- Ao longo da vida útil de um alimento, como por exemplo o café, para conhecer a modificação dos aromas e definir limites de aceitação do produto.
- No desenvolvimento de novas formulações aromatizantes. A análise instrumental da composição volátil pode funcionar como uma ferramenta complementar de descrição sensorial. Um laboratório de aromas pode decifrar o perfil aromático de maneira qualitativa e quantitativa, identificando organoleticamente flavores interessantes e distinguindo-os dos demais compostos voláteis menos relevantes.
- Na avaliação de defeitos, com vista a identificar a natureza de off-flavour em todo o tipo de produtos alimentares e não alimentares como têxteis, papel e brinquedos. Durante estas investigações, a degradação microbiológica pode também ser identificada e se solicitado, testes microbiológicos complementares poderão ser realizados. Uma vez identificada a causa, os nossos experts podem aconselhar passos seguintes de investigação ou indicar possíveis ações corretivas a por em prática.
A Mérieux NutriSciences coloca ao seu dispor este tipo de técnica de análise laboratorial, no sentido de o ajudar numa melhor avaliação do seu produto.