Alimentos à base de células e produtos de fermentação de precisão
Notícias do mercadoA engenharia celular e de tecidos envolve o cultivo de células e tecidos fora de um organismo. Este método, exemplificado pelo cultivo de células de um músculo ou de um órgão, permite um crescimento controlado sem o órgão inteiro. É aplicado na medicina para regeneração de tecidos e substituição de células. Os avanços na engenharia celular oferecem potencialidades em diversos domínios, como o agroalimentar. A produção alimentar baseada em células envolve a cultura de células isoladas de animais para desenvolver carne, aves, produtos aquáticos, lacticínios e ovos.
A fermentação de precisão utiliza microrganismos para criar produtos específicos, como proteínas, vitaminas e oligossacáridos idênticos aos do leite humano. Esta tecnologia já está a ser utilizada há anos para produzir medicamentos como a insulina e enzimas alimentares.
Qual é a situação dos alimentos à base de células e dos produtos de fermentação de precisão a nível mundial?
Singapura
A Singapore Food Agency (SFA) deu a primeira aprovação regulamentar para a venda de carne de origem celular em janeiro de 2020. Um resumo abrangente da situação atual dos alimentos de origem celular a nível mundial foi publicado pela FAO em 2023. Inclui informações sobre Israel, Qatar e Singapura, com diferentes âmbitos, estruturas e contextos em torno dos seus quadros regulamentares para estes tipos de alimentos.
Europa
A EFSA é responsável pela avaliação da segurança dos novos alimentos na União Europeia (UE). Incluem-se os derivados de novas tecnologias, como a cultura celular e a engenharia de tecidos. Durante o último colóquio da EFSA, em maio, um responsável científico sénior da EFSA mencionou que ainda não tinham recebido quaisquer pedidos de avaliação de alimentos derivados de células animais cultivadas (carne cultivada em laboratório). No entanto, avaliaram vários novos ingredientes alimentares produzidos através de fermentação de precisão.
Em julho de 2023 o governo Neerlandês, na ausência de aprovação de pré-comercialização pela UE, aprovou um acordo histórico que permite a realização de provas e, por conseguinte, obtenção do feedback dos consumidores antes da entrada no mercado. Publicaram, também, um Código de Conduta para a realização segura de provas de alimentos cultivados.
Estados Unidos
Em junho de 2023 duas empresas americanas, fabricantes de carne produzida por cultura de células, receberam a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) e do United States Department of Agriculture (USDA) para comercialização dos seus produtos nos EUA. Este é um marco significativo para a indústria de proteínas alternativas e, particularmente, para os produtos de cultura celular. Estas empresas cumpriram todos os requisitos regulamentares. Obtiveram uma carta “sem advertências” por parte da FDA, a aprovação da rotulagem por parte do USDA e o certificado de inspeção do USDA (Grant of Inspection). Estas empresas estão agora mais perto de colocar os seus produtos de carne cultivada no mercado, marcando assim um feito histórico.
Identificação dos perigos de segurança alimentar da FAO
Os peritos da FAO publicaram o relatório intitulado “Cell-based food: its safety and its future role” (julho de 2023), que resulta da reunião realizada em Telavive, em setembro de 2022. A sessão forneceu uma visão geral da situação em 2022 relativamente ao desenvolvimento de alimentos baseados em células e apresentou as potenciais complexidades em identificar perigos de segurança alimentar nestes produtos. Em colaboração com a OMS, a FAO realizou uma sessão durante a 45ª Sessão do Codex, a 8 de novembro de 2022, em Singapura. Esta sessão reuniu um grupo de 23 especialistas de 15 países que conduziram a identificação dos perigos para a segurança alimentar dos alimentos de origem celular. O Painel Técnico considerou todos os perigos potenciais para desenvolver uma lista exaustiva suportada nas quatro fases da produção dos alimentos baseados em células:
- Obtenção de células.
- Crescimento e produção celular.
- Colheita de células.
- Processamento.
Os peritos concluíram que, no caso dos alimentos baseados em células, muitos perigos já são bem conhecidos e existem nos alimentos produzidos convencionalmente. Uma nova reunião está agendada para novembro de 2023, na China.
A Mérieux NutriSciences pode apoiar esta indústria emergente
Na Mérieux NutriSciences os nossos cientistas têm seguido atentamente os desenvolvimentos desta indústria emergente. Os nossos objetivos e compromissos ambientais, sociais e de boa governação (ESG) para apoiar a segurança alimentar e a sustentabilidade estão na primeira linha de todas as nossas iniciativas.
Para expandir ainda mais os nossos conhecimentos e métodos de ensaio, iniciámos colaborações com organizações como a AOAC International. Organizámos uma sessão científica nesta área na reunião anual da AOAC em Nova Orleães, a 30 de agosto. A nossa missão com estas parcerias é desenvolver métodos de análise validados com as principais partes interessadas para garantir a segurança e a aceitabilidade destes novos produtos.
A Mérieux NutriSciences é um parceiro para produtores de alimentos tradicionais e inovadores. Podemos apoiar as partes interessadas na resolução de desafios, desde a aceitação do consumidor até à conformidade regulamentar, incluindo o apoio à apresentação de dossiers de novos alimentos na UE e estudos sensoriais de aceitação do consumidor.
Saiba mais sobre os nossos serviços dedicados aos novos alimentos e aceitação sensorial do consumidor.
